随着气候变暖，北极熊正暴露于更多病原体

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在气候不断变化和变暖的世界中，北极熊面临着越来越多的挑战，这些挑战主要与其逐渐减少的冬季栖息地有关。同时，它们也可能面临越来越多的细菌和寄生虫感染。

美国地质调查局阿拉斯加科学中心的研究人员最近在科学期刊《PLOS ONE》上报告称，与几十年前相比，生活在阿拉斯加附近的北极熊现在更频繁地接触到五种不同的病原体。

生活在北冰洋楚科奇海海域的北极熊是这项研究一个完美的选择。研究人员筛选了2008年至2017年期间从232只楚科奇熊身上采集的血清和粪便样本，以检测是否存在针对一系列细菌、病毒和寄生虫的抗体。如果样本中含有对抗特定病原体的抗体，这表明熊的免疫系统在某个时候遇到了病原体。然后，该团队将该分析与1987年至1994年期间对115只楚科奇熊的类似分析进行了比较。

研究人员发现，自20世纪90年代以来，暴露于犬新孢子虫寄生虫和引起布鲁氏菌病及土拉菌病的细菌的北极熊比例至少翻了一番；携带犬瘟热病毒抗体的熊也更多，感染弓形虫的熊的比例增加了7倍，从2%增加到14%。

研究人员强调，由于一些北极熊被人类狩猎，研究人员需要进一步了解这些病原体是否对人类构成感染风险。