叫花子吃肉

山里来的贼

　张黑赤天生是个吃肉胚子，一顿能吃几斤肉。可惜他生在穷苦人家，吃肉吃得沦落成了叫花子。
　　这天，张黑赤到西城口要饭，正好算命的刘半仙在卦摊上吃红烧肉。张黑赤顿时就迈不动腿了，流着口水喊着要吃肉。刘半仙刚想骂却心眼一转，打算耍他一回，便说：“要吃肉是吧？告诉你个好去处，晚上三更去城门口等着，包你吃个够。”说罢还假装掐指一算，胡说道，“你命中禄米旺，将来要吃一辈子肉，今晚你去西城门，鸿运从此高照。”
　　这话谁都不会信，偏偏他张黑赤却当了真，三更天果然来到西城门内，远远看见一伙人打着灯笼提着食盒走来。张黑赤早闻见那是粉蒸肉的香气，心想刘半仙还真准，便饿虎般的扑了上去，却被那几个人死死地扭住。这可是县太爷的夜宵，哪里吃得？
　　原来县太爷喜欢搓麻将，夜夜在“悦春园”和几个财主打到五更天，三更左右衙役会到“醉仙居”酒楼拿订好的粉蒸肉给他当夜宵，这些刘半仙都知道，所以他糊弄张黑赤来讨打。
　　再说张黑赤被锁在县衙的石狮子上，直到五更天县太爷散了场，才给提出来审。县太爷喝问他为何抢肉？张黑赤头一昂，大声说：“刘半仙说了，这是我命中注定的肉，当然要吃！”县太爷看他傻里傻气，正要赶他走，可又心里一动，笑问张黑赤：“你真想吃肉？”张黑赤连连点头。县太爷又哄道：“肉尽管吃，但要听话。”张黑赤听了忙兴奋地喊：“有肉吃就听话！”
　　县太爷命人端来一碗红烧肉，张黑赤扑上去，张开大嘴就吃，喉结里还嗯嗯有声。县太爷看着他的贪吃相，嘴角露出一丝坏笑。
　　第二天晚上，“悦春园”的牌局打到二更多，王员外的家丁送夜宵来了。到了走廊里，家丁看见王员外靠在条桌上打盹，心里嘀咕，员外这是咋了？不搓麻将反倒坐在这里偷闲，莫不是肚子饿了等在这里吃夜宵？
　　家丁把食盒放在桌上，躬着腰说：“老爷，夜宵送来了。”话音刚落，就见王员外猛地坐起来，揭开食盒，端出夜宵就吃。这是一碗卤猪肉，香气四溢，王员外吃得喉管呜呜作响。家丁一看王员外一副多年没吃肉般的吃相，心里嘀咕：不对呀，员外今天怎么这副德行？再就着微弱的灯光仔细一瞅，妈呀，弄错了，这人根本不是王员外。家丁急忙揪着那人就打。
　　你猜那人是谁？就是张黑赤！
　　原来最近一段时间，县太爷手气不好，被王员外赢了一大笔银子。县太爷看见张黑赤身材相貌有点像王员外，头脑里就猛地闪出一个歪主意：让张黑赤冒充王员外骗吃他的夜宵，也算煞煞王员外的手气。
　　这时候，张黑赤和家丁的吵打声惊动了屋里打牌的人，王员外气得吹胡子瞪眼，要把张黑赤送到县衙，让县太爷狠狠法办。可县太爷挥挥手说：“这是个浑人，何必和他一般见识，今晚的夜宵我请了。来来来，继续打牌，别扫了雅兴。”县太爷发话了，王员外不好再说什么，眼瞅着张黑赤大摇大摆地走了。
　　还真巧，张黑赤这么一搅，王员外后半夜输了个光，县太爷赢得哈哈笑。散局后，王员外铁青着脸回到家，家丁忙上前赔笑说：“老爷，我把张黑赤抓来了，您消消气。”王员外赶紧拿着马鞭劈头盖脸抽了张黑赤一顿，骂道：“你胆子不小，敢吃我的肉，我抽死你。”张黑赤熬不过打，大哭说：“不能怪我，要怪就怪你赢了县太爷太多银子。”王员外一愣，停了下来，问了个仔仔细细，气得青筋爆出。
　　这时，管家凑上前小声说：“老爷，去知府大人那里告一状。”原来，王员外之所以不买县太爷的账，敢赢县太爷的银子，是因为知府大人是他的女婿，那可是县太爷的顶头上司。
　　王员外亲自押着张黑赤到女婿面前告了一状，要女婿帮他出口恶气。知府大人笑着劝慰了他一番，说：“这还不简单？他唆使叫花子吃了你的卤猪肉，我叫他加倍还你不就是了？”
　　过了几天，县太爷正在处理公事，忽然手下人来报，知府大人派差办来公干。县太爷急叫快请，待这差办一进来，县太爷的眼珠差点掉了下来。来人竟然是张黑赤！
　　只见张黑赤穿着公服，对着县太爷傻笑，还送上了知府的文书。县太爷愣了好一会才看，上面大意是：因邻县正在闹猪瘟，为防止传染，知府衙门决定督促预防，今差遣差办张黑赤检查预防事宜，为时一个月。
　　县太爷心知肚明，这是知府大人在帮王员外出气。可是派来的人虽是个浑人，事却是个正经事，邻县确实在闹猪瘟，如果真的传到本县，可以将他定个预防不力，革职查办的罪名。
　　县太爷只得命人看座，忍气吞声地问：“张差办，不知你对预防猪瘟有何高见？本县尽力筹办。”张黑赤头一昂，嘴一撇，说：“知府大人说了，我是来吃肉的，不满一个月不许回。”
　　县太爷知道张黑赤是个浑人，有理说不清，只得派了两个衙役好酒好肉地服侍他，还专门给他配了个大厨，顿顿变着花样做。
　　看着一个叫花子满嘴油腻在自己面前晃来晃去，县太爷恨得牙痒痒，就给总督大人写了一封信。俗话说，朝中无人不做官，县太爷不学无术能当官，靠的是他叔叔总督大人。
　　总督大人看了县太爷的信，就发文给知府大人，说总督衙门人手不够，要调张黑赤去总督衙门当差。知府大人拿着公文愣了半晌，只得照办。
　　张黑赤恋恋不舍地带着对酒肉的思念，离开县衙，去了总督衙门。
　　谁知过了几天，张黑赤摇身一变成了总督衙门的书办，捧着总督衙门的公函来知府衙门公干。公函里说朝廷拨了一批银两修理河道，总督大人特委派张黑赤来督促工期，时间是半年。张黑赤是个浑人，哪里懂什么修理河道？知府大人哭笑不得，知道这是总督大人以其人之道还治其身，替县太爷报仇来了。他让叫花子吃县太爷一个月的肉，总督大人就让叫花子吃他半年肉。
　　知府大人当然知道怎样款待张黑赤，好酒好肉管够。可是知府大人心里不舒服，就给恩师吴太师写了一封信。
　　这吴太师也不是省油的灯，马上写起了奏章。这天，太后正带着小皇帝批奏章，就看见了他那份，参总督藐视朝纲，派叫花子督促河道工期。太后早习惯了这种内官和外官的争斗，随手把奏章扔在旁边。小皇帝却好奇地问：“母后，这叫花子吃肉真这么厉害？”
　　小皇帝一问，太后心里一动。原来小皇帝厌食，怎么哄都不好好吃饭，还特别讨厌吃肉，所以长得病恹恹的。皇帝身体好，才是江山社稷的福气啊，太后没少为这事操心，可各种方法都想尽了，无奈小皇帝就是吃不下饭。太后想到这儿，忙下懿旨召张黑赤进宫。
　　总督不知其中奥秘，赶紧派人锦衣装扮把张黑赤送进宫。太监教了他些礼仪，把他带进偏殿。太后和小皇帝坐在龙椅上，下面摆着只红泥小炉，炉上支着口锅，锅里炖着热腾腾的肉，足有五斤多，香气四溢。张黑赤眼瞅着猪肉，咽着口水，食欲大动。太后刚说让他吃，他就饿狗般冲上前，早把礼仪抛在脑后。
　　张黑赤大口大口吃着肉，喉咙里发出狗一样的低呜声，嘴唇烫起了泡也浑然不觉，一脸的满足样，连太后都被他狼吞虎咽的粗鄙吃相逗笑了。
　　不多会儿，张黑赤就风卷残云，竟然把五斤多肉一口气吃完了，撑得只打饱嗝，嘴角上流着肉汁，衣服上全是油渍，满足地傻笑着。小皇帝被勾起了食欲，嚷着要吃肉。太后早有准备，命宫女端上肉来，看小皇帝香喷喷地吃着，太后赞许地点着头。
　　这以后，张黑赤就成了小皇帝的陪吃。自从有他陪吃，小皇帝再也不厌食了，身体自然也越来越好。张黑赤虽然浑，却懂得一个硬道理，那就是把小皇帝哄好了，他就有吃不完的肉。于是他平日里学狗学猫地打着滚叫，逗小皇帝开心，弄得小皇帝离开他就茶饭不思。太后一高兴，封了他为四等护卫，专门陪侍小皇帝。
　　几个月后，张黑赤告假还乡，要给爹娘修墓，县太爷领了命，鞍前马后地陪着。路过算命摊时，张黑赤掏出二十两银子直往刘半仙怀里塞，说他算命准，自那晚后自己果然飞黄腾达了。
　　刘半仙惊讶地接下银子，瞅着张黑赤穿着锦衣玉袍远去的背影，一个劲地发呆，心里直嘀咕：这世道怎么了？叫花子真吃到天鹅肉了！